2020年的8个创造历史的太空故事
年是地球上艰难的一年,尽管发生了全球性大流行,但科学家们在理解我们星球以外的宇宙方面取得了巨大进步。他们探测到遥远的信号,将宇航员发射到环绕地球的轨道上,并向火星,月球甚至小行星发送了探测器。在我们星球上无与伦比的一年中,这是今年最重要的八个太空故事。
金星大气中的磷化氢
金星的图像显示了它的云,研究人员在其中检测到了化学膦尽管天文学家卡尔·萨根(CarlSagan)在年提出了生命可以在我们的行星邻居维纳斯的大气中存在的想法,但从来没有太多证据表明存在。尽管在年有一个探测器在地球上发现了甲烷,但萨根本人怀疑这一发现是否明确指出了生命。但是今年9月,由加的夫大学的天体生物学家JaneGreaves领导的一组研究人员发表了一项研究报告说他们已经在金星大气中检测到化学膦。据科学家所知,您需要某种物质才能产生大量的膦,这使得该化学物质的检测成为维纳斯大气中可能存在生命的引人注目的论点。研究人员还指出,膦还可以通过其他尚未发现的方式生产。
但是其他一些科学家对此表示怀疑。Greaves的团队使用来自两个不同射电望远镜的数据进行了发现-夏威夷的JamesClerkMaxwell望远镜(JCMT)和智利的阿塔卡马大毫米波阵列(ALMA)。望远镜收集了有关微波如何以光谱形式反射不同化学物质的数据,科学家可以用来识别金星大气中的化学物质。一队科学家进行了分析与Greaves小组观察的光谱相同,没有发现磷化氢的证据。Greaves的团队还重新分析了自己的数据,发现在处理ALMA数据时出现错误,使他们得出结论,尽管金星大气中似乎仍然存在磷化氢,但磷化氢的含量却比他们想象的要低得多。
嫦娥五号返回并采样月球
连接中国嫦娥5号探测器一部分的屏幕图像,将其样本发射回地球
中国国家航天局的目标是更多地了解地球的另一个邻居-月球。嫦娥五号任务成功地使用了机器人太空船对月球表面进行了采样,月球表面于本月初返回地球。该航天器由四个部分组成,使其能够执行一系列单独的操作:着陆,将样本发射到太空,返回地球的旅程以及最后将其弹射回地球的大气层。它最初于11月发射,于12月1日降落在月球上,并于12月16日返回地球。这是自年苏联执行Luna24任务以来,首次将月球样本返回到我们的星球。
嫦娥五号是较大的中国月球探索项目(或称嫦娥项目)的一部分,该项目以中国月亮女神的名字命名。这实际上是该计划自年以来第三次登陆月球:年,他们与嫦娥三号飞船一起降落了一辆名为Yutu的流动站,嫦娥四号成为有史以来第一架登陆月球另一侧的航天器,去年中国的探月工程是由四个阶段,从单纯绕月球轨道飞行,这将嫦娥一号的第一阶段任务在年一直到最后的第四阶段,其中包括建立一个机器人研究基地在月球上。收集月球样品是该项目第三阶段的一部分,并将由未来的任务嫦娥六号完成。
OSIRIS-REx航天器采样一颗小行星
OSIRIS-REx航天器的一部分的视图,它从小行星Bennu收集了一个样本目前正返回地球的另一个样本来自一个较新的目标-小行星。10月,美国国家航空航天局(NASA)的OSIRIS-REx任务对小行星Bennu(不大于帝国大厦的太空岩石)进行了采样,并将其样本送回了地球。科学家之所以选择Bennu,不仅是因为它离地球很近,还因为它是由太阳系初期的大部分不变的材料制成的。它也很暗,意味着它富含碳,这是生命的基本组成部分之一。科学家希望分析样本能使他们了解过去。
迄今为止,该任务似乎已成功完成,但并非没有失败。科学家预计Bennu会是沙质地,且大多是平坦的,但这根本不是他们发现的东西。Bennu的表面极其岩石,上面布满了巨大的建筑工人,没有很多沙子。科学家们必须非常小心地选择一个采样点,在该采样点上,大石块不会损坏飞船或干扰采样过程。尽管他们最终选择的区域成功进行了采样,但他们收集的东西如此之多,以至于一些大的楔形物楔入了容器的盖子,导致样品开始泄漏到太空中。科学家不得不命令飞船密封返回舱内的样品比计划的要快得多,现在可以安全地返回地球了。不过,由于样品要到年才能返回地球,因此我们还有一段时间需要等待。
Hayabusa2号小行星样本重回地球
Hayabusa2胶囊进入小行星大气层时的延时照片OSIRIS-REx并不是采样小行星的第一个任务。实际上,这是将小行星样本送回地球的第三次任务。由日本航空航天局(Hayabusa在日语中意为“百富勤猎鹰”)进行的两次Hayabusa鸟飞行任务是首次对小行星进行采样,Hayabusa在年返回了其采样。十年后,Hayabusa2号将第二次小行星采样返回至地球。
Hayabusa2任务采样了Ryugu小行星,Ryugu是一种与Bennu在许多方面相似的小型小行星。但是,与OSIRIS-REx不同的是,该任务不仅仅是采样小行星的表面。Hayabusa2号飞船将四架小型漫游器运送到Ryugu,Ryugu使用一种独特的方法在小行星周围“跳跃”。两个人发回的照片,视频和温度数据,而第三个包含所收集的小行星的组成数据较复杂的乐器。第四辆漫游者送回了有关龙古重力的数据。装有样品的胶囊一颗小行星重新进入地球大气层,并于12月6日从澳大利亚内陆安全地回收了。该航天器的主要部分(与样品舱分开)已经离开了它的下一个目的地:另一颗小行星将载11年旅行。
中间质量黑洞的第一个直接证据
来自NASA的螺旋黑洞模拟图像。像这样的两个黑洞可能已经合并产生了科学家直接观察到的第一个中间质量黑洞小行星等小物体可能会在今年成为人们
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