新闻背景猎鹰重型和猎鹰火箭家族

　　新华社北京２月７日电（记者冯玉婧）由美国私企太空探索技术公司研发的世界现役最强运载火箭“猎鹰重型”６日成功发射，并携带一辆红色特斯拉电动跑车飞向火星。

　　当地时间６日１５时４５分（北京时间７日４时４５分），“猎鹰重型”从佛罗里达州肯尼迪航天中心３９Ａ发射台上腾空而起。火箭第一级由３枚“猎鹰９”的一级火箭捆绑而成。发射约８分钟后，两侧的火箭第一级同时精准降落在发射场附近的陆地回收场，但中间的火箭芯级落入海中，没能按计划降在回收船上。

　　“猎鹰重型”一级共有２７个发动机，是“土星５号”登月火箭以来发射能力最强的运载火箭。火箭从一开始就按照载人标准设计，有潜力将宇航员送上月球甚至火星。

　　“猎鹰重型”也是一款可重复使用的运载火箭，可将约６４吨有效载荷（相当于一架满载的波音７３７飞机）送入近地轨道，发射能力约是现役排第二的“德尔塔４”重型火箭的两倍，而发射成本只有后者约三分之一。根据不同的载荷重量，“猎鹰重型”火箭的发射所需资金在８０００万美元至１．２５亿美元之间。

　　太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克认为，“猎鹰重型”具有可回收、成本低等特点，如果取得成功，将给火箭市场带来深远影响。

　　太空探索技术公司由马斯克于２００２年创建，总部位于加利福尼亚州，是美国商业航天的代表性企业。２０１７年，美国全年实现２９次太空发射，其中太空探索技术公司就占１８次，全都取得成功。

　　此次发射的“猎鹰重型”是太空探索技术公司研制的“猎鹰９”火箭的升级版，与已退役的“猎鹰１”火箭一起，三种火箭共同构成了太空探索技术公司的“猎鹰”火箭家族。

　　可能有人有疑问：为什么从“猎鹰１”直接跳到了“猎鹰９”，中间的２到８呢？原来这里的数字与每种火箭的发动机数量有关。

　　“猎鹰９”火箭的第一级有９个发动机；而“猎鹰１”是使用液态氧和煤油作为燃料的两级运载火箭，每级各有１台发动机。拥有３次失败发射经历的“猎鹰１”号于２００８年首次成功发射，从而成为历史上第一枚由私营企业开发的运载火箭。

　　２００９年７月１４日，“猎鹰１”火箭把马来西亚卫星成功发射升空并送入预定轨道，标志着太空探索技术公司迈出商业发射的第一步。随后，“猎鹰１”火箭退役，其继任者“猎鹰９”火箭登场。

　　“猎鹰９”火箭是太空探索技术公司研制的可回收的两级中型运载火箭，设计用于发射卫星和该公司的“龙”系列飞船。２０１０年６月４日，“猎鹰９”火箭完成首次发射，并将“龙”系列飞船的一个模型送至相应轨道。

　　２０１５年１２月２１日，“猎鹰９”火箭完成首次回收，由此开启了廉价太空发射时代。迄今，“猎鹰９”火箭第一级已成功实现２０余次回收。

　　此外，据美国航天局透露，太空探索技术公司今年还将利用“猎鹰９”火箭实施载人首飞测试，发射载人“龙”飞船。载人“龙”飞船将于今年第二季度实施一次不载人示范飞行，同样将前往国际空间站。之后，该飞船将于第三季度进行第一次载人示范飞行，携带两名美国宇航员往返国际空间站。

责任编辑：施歌

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