不够先进,随便展示美国也在研发空天飞机,
还记得中国那款太过先进不便展示的空天飞机吗?今年8月再次在酒泉卫星发射中心垂直起飞,完成亚轨道飞行后在内蒙古阿拉善右旗机场成功着陆。很多自媒体认为,由于技术太过先进不便展示,所以研发机构没有发布更详细的信息。
不过美国似乎也在研发这样的空天飞机,9月8日,美国国防部就与商业太空公司SierraSpace签订了一份协议,为美军提供太空飞机进行点对点运输服务,可以在3小时内抵达地球上任何地方,运送军事人员、货物及人道主义援助物资,作为对全球供应链传统空中、陆地和地面运输模式的替代和补充。
SierraSpace究竟是何方神圣?所谓的太空飞机究竟研发得怎么样了呢?
不看不知道,一看吓一跳,这家公司不声不响搞的,竟然是真正的空天飞机。
SierraSpace开发的是一款可重复使用的航天飞机,名字叫追梦者号微型航天飞机,自年开始研发,可利用火神、阿丽亚娜、猎鹰重型等火箭垂直发射进入太空,乘坐3-7名人员,或携带5吨物资。返回时利用滑翔方式,可水平降落在任何可供商业飞机起降的跑道,并且由于其反推系统使用的是基于乙醇的无毒燃料,可以在降落后马上进行后续工作。
太空飞机返回地球时,最关键的就是隔热系统,追梦者号的鼻端和前腹覆盖着一层二氧化硅基隔热片,以及一种叫增韧单层纤维可重复使用抗氧化陶瓷(TUFROC)的新型复合材料,保护其不在大气层中烧毁。
目前追梦者号已在年到年利用直升机进行了多次飞行和降落测试,大都取得了成功,明年2月将在火神重型运载火箭上首次发射进入太空,并向国际空间站进行演示飞行,时间82天。如果取得成功,未来它也将承担向国际空间站运送人员和物资的任务。
但SierraSpace是一个商业公司,所以这款空天飞机根据各种需求,将会开发多个版本,用于各种任务。除了国际空间站的人员和货运版外,还包括一款不便透露细节的国家安全版,不知道是不是就是这次宣布的与美国国防部的合作版本。
另外,该航天飞机还将和欧洲空间局、德国航空航天中心及全球各种商业伙伴合作,包括联合国外层空间事务办公室,为自己没有太空计划的国家提供进入太空的通道。
从进入太空和着陆的方式来看,追梦者号和中国的空天飞机都惊人地相似,但从目前的进度来看,它可能已落后于中国的空天飞机了。因为中国的空天飞机已经垂直发射,从亚轨道返回,在机场水平着陆,而它还没有进行第一次轨道发射,只是用直升机吊装进行了着陆测试。
但由于追梦者号航天飞机是商业公司开发的,所以虽然不够先进,但展示还是可以的,这样可以给潜在用户带来信心,未来一旦成功,就可能获得更多的客户合同。
目前美国军方的全球点对点超高速运输需求并不只有追梦者号航天飞机,今年美军已经和火箭实验室、马斯克的SpaceX公司签订了几项协议,用于未来在全球进行人员和物资的超高速投递。
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