SpaceX猎鹰9号火箭将NASA的IX

昨晚，SpaceX公司启动了美国宇航局（NASA）的X射线成像偏振探测器(IXPE)任务。美国东部时间12月9日凌晨1点（北京时间12月9日14点），NASA肯尼迪航天中心39A发射台发射了一枚第五次重复使用的猎鹰9号火箭，推动NASA的IXPE航天器进入圆形赤道轨道。

IXPE旨在研究宇宙X射线，揭开更多宇宙的奥秘。该任务是意大利航天局和NASA的联合项目。这艘探索宇宙奥秘航天配备了三个功能强大的镜像望远镜。它是NASA第一个致力于测量宇宙中最极端和最神秘物体，如超新星残骸、超大质量黑洞和几十种其他高能量物体的X射线偏振任务。

NASA美国华盛顿总部科学任务理事会的副局长托马斯·泽布臣（ThomasZurbuchen）表示：“IXPE代表了另一个非凡的第一。与我们在意大利和世界各地的合作伙伴一起，我们已经在我们的舰队中增加了一个新的太空天文台，这将在未来几年重塑我们对宇宙的理解。每艘NASA的航天器都是经过精心挑选的，目的是进行全新的观测，从而实现新的科学，而IXPE将向我们展示我们周围的剧烈宇宙，比如爆炸的恒星和星系中心的黑洞，而且是以我们从未能看到的方式。”

支持IXPE发射任务的火箭被确定为B-5，此前，它发射了SpaceX公司的两个载人任务，Crew-1和Crew-2，将美国宇航局的宇航员送入国际空间站。助推器还将天狼星SXM-8卫星送入轨道，以及SpaceX公司的第23次到空间站的NASA商业补给任务(CRS-23)。

升空约9分钟后，B-5第五次重返地球大气层，降落在位于大西洋上那艘名为“请阅读说明”(JustReadtheInstructions)无人驾驶助推器回收船上。这也标志着SpaceX轨道级火箭助推器的第97次回收。

SpaceX是目前世界上唯一一家能够安全、可靠地重复利用火箭第一级助推器的公司。该公司计划将每个助推器至少重复使用10次，以显著降低太空飞行的成本。

在发射大约33分钟后，猎鹰9号的第二级将IXPE航天器释放到赤道圆形轨道。这艘宇宙飞船的大小和一个大冰箱差不多，它将在地球赤道轨道大约英里(公里)的高度展开太阳能电池板运行。

大约在发射后40分钟，NASAIXPE任务操作员收到了来自航天器的第一个遥测数据。阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔航天飞行中心的IXPE首席研究员马丁·韦斯科普夫（MartinWeisskopf）表示：“看到自己几十年的努力变成现实并发射到太空，这是一种难以形容的感觉。”

这位老哥提出了设计IXPE航天器的想法，自年代以来，他一直在X射线天文学领域拥有广泛的职业生涯。“这只是IXPE的开始。我们还有很多工作要做。但今晚，我们要庆祝！”

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