最默默无闻的美军飞机兼容两种加油方式的F
前言
历史上，美军的战斗机似乎都是那么的经典，而且基本上经历过战火的洗礼。对于人们来说，似乎经历过实战检验和未经历过实战检验始终是两回事，因此也很容易根据实战表现把各国的战斗机划分出个三六九等。事实上，尽管战争考验确实能给某型战斗机作出比较中肯的评估和暴露其本身的不足，但决定能否参加战争的还是飞机本身设计时的性能水平——如果实在是落后到不敢把它们放出来，那这个实战检验也就可有可无了。
没中标的战机也是一个派别的骄傲
当然，对于没能打过仗的美军战斗机来说似乎也就没有那么出名，除了用作各种测试项目的试验机——比如YF-23黑寡妇、XB-70女武神，尽管这家伙最后连项目都没能中标，但它始终是一个派别的骄傲。这也就不难解释为什么本文的主角这么默默无闻了，尽管它是一个时代的代表作之一。
话说回来，在冷战时期，以美苏两个超级大国为首的两大阵营基本上都在忙着建设经济和忙大阵营着准备打仗。而准备打仗这个也是相当有讲究的，它不光是单纯得不能再单纯的扩军备战，最重要的是让自己的家伙事儿在某些方面要远比对面的强。不过这又得插个题外话：要是真在冷战初期爆发三战，除了核弹以外最适合做战略打击的还是保有量极大且有效的轰炸机。
B-29与B-36轰炸机同框不过在那时，轰炸机的战场生存仍然堪忧——电子战系统还并未成熟，空袭发起前大量抛投箔条形成箔条云的二战打法，也容易对喷气式轰炸机形成威胁；如果采用传统的B-29、B-36这样的战略轰炸机，不利于快速反应，战场生存率同样堪忧。
战斗机也要越过北冰洋
也许有人会发问：轰炸苏联的话，从阿拉斯加起飞、越过白令海峡不是到了苏联境内吗？实际上，在远东地区苏联只有共青城、海参崴等为数不多的中大型城市，其战略地位相对次要。而苏联的重心基本集中在东欧地区：基辅、明斯克，莫斯科、圣彼得堡等地方才是最具战略价值的。但为了轰炸这些城市，除了从西欧起飞以外，最短的路线便是从阿拉斯加北部或加拿大起飞，越过北冰洋。
XF-85quot;小鬼quot;袖珍喷气战斗机为了能够为轰炸机护航、减少轰炸机部队的损失，美国空军高层还是决定启动远程护航战斗机的研制。此前的计划是将B-29改装成载机母机并研制出了XF-85小鬼袖珍喷气战斗机，但高层认为B-47和在研的B-52因为其本身速度较快，并不再需要专门研制的战斗机护航，这才将F-84列为护航用战斗机。不过当年的一场热战狠狠地给了这些迷信喷气式轰炸机的高层一记耳光，他们不得不重新审视护航战斗机的必要性。
XF-88quot;巫毒quot;战斗机年2月，美国空军颁布了一种需要满足此类型的战斗机研制的性能指标书。于是北美各大航空企业都递交了各自的选型方案，这些方案基本上都带着激进且成熟性未知的设计，比如共和递交的有一款便是F-84换用涡扇发动机的改型。而麦克唐纳递交的则是XF-88巫毒战斗机的深度改进型。
XF-88quot;巫毒quot;竞标失败XF-88巫毒早在年就被宣布竞标失败。年的卷土重来，是麦克唐纳镇定思痛后的产物。幸运的是麦克唐纳在XF-88巫毒的身上创造了XF-巫毒这么一款在护航、战术核打击、战术轰炸和侦查照相上各有建树的双发重型战斗机。
巫毒上线
年5月，美军宣布F-巫毒成功通过。5个月后，美国空军便挪用了年用来生产F-86、F-84等战斗机的项目拨款，要求麦克唐纳立即推出F-巫毒的具体方案，这样一来便可以在极短时间内落实。次年1月3日，麦克唐纳便获得了研制意向书。
XF-88无非便是拉长了就成了XF-XF-相较XF-88无非便是拉长机身、增大机身宽度以增加内置燃油量、换用推力更大体积也更大的发动机，另把进气道唇口修型以增加进气量、将垂直尾翼从尾翼根部移至上部。但正是这样的改动让XF-拿下了这么一个大单。在麦克唐纳以爱德华·M·弗雷斯带领的设计团队的设想里，XF-拉长机身、增大机身宽度带来的巨大内置燃油箱，让它的燃油量飙升至升，还是XF-88燃油量的3倍。根据原版XF-88发动机推力不足的缺陷，设计团队提出要安装两台带加力的J-71发动机。美国空军派出的顾问认为推力还是偏弱并倾向于安装2台最大加力推力达到公斤的普·惠J-57发动机，因此进气道进行了修型。
对于美军来说，既然选择了最保守的方案XF-，那么它最显著的优势肯定是稳妥。按照美军的设想和爱德华·M·弗雷斯的建议，F-采用了与F-相近的方式生产：除去必要的寥寥数架原型机以外，正式量产型在生产、试装过程中不断完善。当然了，如果原始设计本就拥有较大的设计缺陷，那么在跳过了原型机测试阶段的情况下，是需要在基层飞行员的使用中才能暴露的。
最终却变成了战术轰炸机的巫毒
尽管内置燃油量达到了升，美国空军仍不满足，要求麦克唐纳的设计团队为其加上了背部加油插座和伸缩式加油探管，这可以让F-同时兼容美国空军、海军两种不同的加油模式。也就是说，任何一款加油机都可以为之进行空中加油——机身重量固然是增加了，但也带来了得天独厚的优势。外加可以携带2具升的副油箱，F-在作战状态下完全可以携带达到升的航空燃油！
可以空中加油能够有效增加该战机的航程在挂载3枚AIM-4猎鹰空空导弹、20mm机炮按照任务基数备足弹药的情况下，F-的最大航程超过公里，最大作战半径也有1公里。对于耗油量巨大的涡喷发动机来说，这已经是极限了。要么就通过空中加油增加航程，要么就削减武器装备、增加副油箱的挂载。
飞行状态下的F-A由于一场战争的结束和对它极限航程的不满意，作为远程护航战斗机的F-A只生产了39架便宣布停产。同时，战略空军司令部（SAC）认为它的航程还不够满足预期，要求麦克唐纳再想办法进一步增加航程。结果在遭拒之后，F-A的婆家就由SAC转移到战术空军司令部（TAC）了。到了最后，为数不多的F-A甚至成为美国空军中最默默无闻的战斗机，并在不久后转入空中国民警卫队。
这才有了F-B的诞生TAC的做法明显就要理智的多。他们希望F-A不仅可以做远程护航战斗机使用，还可以被当成一组战术多用途平台，并希望麦克唐纳在它的基础上研制战术侦察机、战术轰炸机等平台。最终的F-A演变出了一款多用途战斗机的版本：既安装了APS-54对空搜索雷达，又安装了MA-7火控系统。为了能够实现胜利者警戒之类的任务，还专门加装了低空轰炸用系统（LABS）。
真香定律
早在年，美国空军就开始和麦克唐纳一起论证F-的全天候截击机改型方案。但是这个方案并没受到重视。第二年春天，这样的方案又重新摆上了高层的办公桌桌面，不过这时因为F-项目顺利的进展而让高层认为这样的方案大可不必，于是再次被毙。不过前苏联在这时成功试爆了氢弹，F-A项目在这时也因为美国空军对某些性能要求过于严苛而进展缓慢。在高层的设想中，F-A仅仅是过渡机型，真正的要大量装备的应该是F-B。不过连过渡型号什么时候装备部队都是个问题，这就得马上有一款截击机能够满足需要了。
F-B最终还是F-项目获选。麦克唐纳立即针对F-86D的不足和F-现存的问题进行改进，并立即作出设计：换用推力更大的普·惠J57-P-55发动机以增大飞行速度；同时取消20mm机炮，将AIM-4猎鹰和AIM-2A妖怪核火箭作为主要武器。为此，F-B的前起落架后部还设计了一个旋转式弹舱，可以用来携带2枚AIM-4和2枚AIM-2A。为了能够分散飞行员的负担，F-B还额外增加了后座雷达操作员，成为一款双座双发重型全天候导弹截击机。
加拿大的CF-尽管真香定律在F-的身上得到证实，但没过几年它就只好被卖给加拿大空军作CF-的替代品，或是移交给空中国民警卫队。F-B和F-的入列让它的日子越来越不好过，于是只好发挥这个高速高航程平台的优势，转为研制侦察型。
F-C战机麦克唐纳在F-A、F-B和F-C的基础上都研制过侦察机。它是当时世界上速度最快的战术侦察机，自然会被委以重任。但在并没有核大战爆发的上世纪50年代中期到上世纪60年代中期这整整10年里，这三款战术侦察机都没能派上用场，一直到越南战争爆发。
变身战术侦察机
南卡罗来纳州空军基地的战斗人员训练中队的RF-A
尽管没有机炮，但它在整个越南战争中都是美军举足轻重的战术侦察机。早在美国空军执行第一次对北越轰炸任务前，RF-A便被部署到南越使用。首次侦察结束后的结果便立即汇入了F-战斗轰炸机对北越空袭的方案中。在部署高峰期，美国空军只剩一个RF-A中队被部署在本土，其余全部部署到泰国清迈和南越西贡——也正因如此，美军再也没有往越南部署太多其它的战术侦察机，它可能算得上是在越南战场上孤独终老的。但在越南战争结束后，它也步入了批量退役的日子。
小结
正在进行空中加油的RF-C万幸的是，连唯一一场赶上的战争都没让两大阵营之间爆发世界大战，而F-也没能跟美军战略轰炸机机队一起轰炸苏联境内的一切重要目标，哪怕连小当量的MK-7战术核弹或AIM-2A空空核火箭也没能发射。而越南战争虽然没能让F-A/B/C在美国空军中的日子更长一点，但它让作为侦察机使用的F-在美军中得到了延续：从RF-A，到RF-B/C/D/E/F/G/H——最后一架RF-H在年正式退役，结束了F-系列24年的装备历程（-）。
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