NASA优先开发一项以SpaceX的猎鹰

美国宇航局优先开发一项以SpaceX的猎鹰重型火箭为基准的天王星旗舰任务。这个被称为天王星轨道飞行器和探测器(UOP)的任务方案由美国宇航局、加州大学和约翰霍普金斯大学的科学家和工程师组成的团队开发了数年。

海王星旗舰

可以在-年在现有的运载火箭上实现。实际上似乎只有一种运载火箭：猎鹰重型运载火箭。从技术上讲，还有三个备选方案：联合发射联盟(ULA)的VulcanCentaur，蓝色起源的NewGlenn，以及美国宇航局自己的太空发射系统(SLS)。

难兄难弟的三驾马车

美国宇航局的欧罗巴快船号最初设计在SLS上发射的，但后来转移到SpaceX的猎鹰重型火箭上，以避免重大的发射延迟，如果没有大规模的生产改进和重大的解决办法或设计更改，SLS只能在阿耳特弥斯计划任务中使用。

三次没成功的SLS

虽然蓝色起源的可重复使用的新格伦火箭在许多方面都有能力，但在地球轨道之外的性能似乎非常差，远低于UOP的要求，而且不太可能在或年前发射。一个牺牲的新格伦可能就足够了，但蓝色起源从来没有提到过这个选项，即使那样火箭的牺牲性能仍然可能不够。

UOP的C3值约为20-35

最后，ULA的一次性VulcanCentaur火箭还没有发射，它的首次亮相很可能会推迟到年。更重要的是根据官方提供的NASA-run性能计算器，即使是火神的最有能力的变体(机器)和六个固体火箭助推器(srb)根本没有启动天王星卫星探测器所需的性能(公斤/磅)的七个任务的首选轨迹。

猎鹰重型

对于其他三个次要窗口，Vulcan可能会发射UOP，但只有在金星引力协助下，这将需要重大的设计改变，以保护航天器在更接近太阳的情况下不能破坏。