SpaceX的首个私人飞行任务发射成功,

文/MARCIADUNN

美联社报道——周三晚，SpaceX的首次私人飞行任务发射升空，上面搭乘的四位乘客包括两名竞赛胜出者、一名医疗工作者和他们富有的赞助商，这是太空旅游领域迄今为止最雄心勃勃的一大进步。

图片来源：视觉中国

这也是第一次由火箭搭载着一群全业余的机组人员——没有专业的宇航员——向太空轨道急速飞去。

这艘名为“龙”（Dragon）的太空飞船上的两男两女希望花三天时间沿着一个异常高的太空轨道绕行世界——比国际空间站高英里（公里），然后在本周末从佛罗里达海岸降落。

带领这趟航班的是38岁的贾里德·艾萨克曼（JaredIsaacman），他在十多岁时创办了一家支付处理公司，由此发家致富。

这也是SpaceX创始人埃隆·马斯克首次参与太空旅游领域的竞争。继维珍银河（VirginGalactic）的理查德·布兰森（RichardBranson）和蓝色起源（BlueOrigin）的杰夫·贝索斯（JeffBezos）在7月份进行了短暂的太空飞行之后，艾萨克曼是今年夏天进入太空的第三位亿万富豪。

与艾萨克曼一起参加这次名为“Inspiration4”的旅行的是29岁的海莉·阿塞诺（HayleyArceneaux），她是一名儿童癌症的幸存者，现在在她曾经接受治疗的地方——田纳西州孟菲斯医院担任医生助理。艾萨克曼医院认捐了1亿美元，并正在寻求另外1亿美元的捐款。

一同参与这次飞行的还有42岁的克里斯·森布罗斯基（ChrisSembroski），他是华盛顿埃弗莱特的一名数据工程师，以及51岁的希恩·普罗科特（SianProctor），他是亚利桑那州坦佩的一名社区大学教育工作者。

·因为这次飞行，阿塞诺成为了进入太空最年轻的美国人，也是第一个在太空中使用假肢的人，因为她的左腿上有一根钛合金棒。

回收的猎鹰火箭从肯尼迪航天中心的发射台升空，该公司之前为美国宇航局进行的三次宇航员飞行也是在这里进行的。但是这一次，“龙”飞船的目标是英里（公里）的高度，刚好超过哈勃太空望远镜。

现在，他们的全自动太空舱已经进入轨道，此前它还曾被用于SpaceX公司为美国国家航空航天局（NASA）开展的第二次宇航员飞行，这次较之前唯一的重大变化是顶部的大圆顶窗户取代了通常的空间站对接机制。

艾萨克曼是一位颇有成就的飞行员，这次也是他说服了SpaceX将“龙”号太空飞船发射到前所未有的高度。由于辐射暴露和其他风险的增加，SpaceX最初并不情愿，但在安全审查后同意了。

“现在我只希望我们能推动他们飞得更高，”艾萨克曼在飞行前告诉记者说。“如果我们要再次登上月球，甚至要去火星或更远的地方，那么我们就必须稍微走出我们的舒适区，朝着这个方向迈出下一步。”

艾萨克曼的Shift4支付公司总部位于宾夕法尼亚州的阿伦敦。他将为这次航班支付全部费用，但不愿透露他具体支付了多少百万美元。他和其他人都认为，现在高昂的价格最终会降低今后的成本。

探险家俱乐部主席理查德·加略特（RichardGarriott）表示：“是的，今天你必须拥有且愿意花一大笔钱为自己购买一次太空之旅。但这是我们降低价格、扩大准入的唯一途径，就像之前的其他行业一样。”加略特是一位美国宇航局宇航员的儿子，十多年前曾为俄罗斯人的一次空间站之旅支付了费用。

虽然太空舱是自动化的，但是为了应付可能出现的紧急情况，这四名“龙骑士”仍然花了六个月的时间进行训练。这些训练包括离心机和战斗机飞行、在SpaceX的太空舱模拟器中进行发射和重返大气层训练，以及在雪中艰难地攀登华盛顿的雷尼尔山。

在升空前4小时，这4人从SpaceX巨大的火箭库中走出来，向家人和公司员工挥手并飞吻，然后被送去穿上了光滑的白色飞行服。到达发射台后，他们合影留恋，还戴着手套互碰拳头，然后乘坐电梯登上了太空飞船，普罗科特在走向舱门的过程中还跳起了舞。

与美国宇航局的任务不同，公众将无法监听这次飞行的进展，更不用说实时观看。阿塞诺希望能在太空中医院的病人连线通话，但谈话过程不会进行现场直播。

SpaceX的下一次私人太空旅行将会在明年年初开展，届时一位退休的NASA宇航员将护送三位富商到空间站进行为期一周的访问。在接下来的几个月里，俄罗斯也将把一位女演员、一位电影导演和一位日本大亨送入空间站。

曾经反对太空旅游的NASA现在成为了它的支持者。美国宇航局前局长、前航天飞机指挥官查尔斯·博尔登（CharlesBolden）表示，登上太空的人从国家宇航员到非专业人员的转变“真是令人震惊”。

“总有一天，NASA的宇航员将成为例外，而不是常态，”康奈尔大学的工程学教授梅森·派克（MasonPeck）说，他在近10年前曾担任NASA的首席技术专家。“但他们很可能会继续成为我们其他人将追随的开拓者。”

译Vivian

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