RD181发动机断供后,美火箭或只能再
按照计划,美国希望在年发射载人飞船,将一男一女宇航员送上月球,随后在月球建立月球基地,这样一来,人类就能在月球常驻。一旦人类在月球常驻,那我们对月球的认识将会更加深入。因为我们可以直接在月球展开一系列科学实验,包括人类在外星球生存等相关的研究。除此之外,人类开发月球资源也会逐渐成为现实。
毕竟,月球是离我们地球最近的大型天体,人类去月球要比去火星或者系外行星要容易很多。而且,月球含有很多非常罕见的资源,例如氦-3。在地球上,氦-3其实很少,可以开发的氦-3大约只有公斤左右而已,而月球表面的氦-3可能高达万吨,吨氦-3就可以满足全世界使用1年。也就是说,如果我们能够将全部的氦-3都开发出来加以利用,那够人类使用上万年。
虽然美国的年载人重返月球计划时间越来越近了,但是很多人都还是质疑这一个计划是否能够顺利在这个时间段实施。俄罗斯议员普什科夫就曾经对美国人登上月球的能力表示怀疑。他表示,如果没有俄罗斯的火箭发动机,美国连去国际空间站都很难,在没有火箭发动机的情况下,美国要如何去月球?
俄罗斯方面有这样的说法,其实也是有一定的科学依据的。别看美国在航天领域处于世界领先,但是在很长的一段时间内都受制于俄罗斯。例如在航天飞机退役以后的几年时间内,美国失去了唯一的能够将宇航员送上国际空间站的载人飞船,不得不高价购买俄罗斯的联盟号载人飞船从座位。除此之外,美国的一些火箭也使用俄罗斯制造的火箭发动机,难怪俄罗斯的议员称,如果没有俄罗斯的火箭发动机,美国可能连国际空间站都去不了。
美火箭恐怕只能再发射2次没想到吧?美国的火箭也需要用俄罗斯的火箭发动机,其中一款就是RD-火箭发动机,这是一种以煤油和液氧为推进剂的双燃烧室、双喷嘴的火箭发动机,单台发动机的推力可达到吨。这一种发动机的推力极为强大,可靠性也非常高,使用成本也很低,所以深受广大用户的青睐,美国也购买了不少这一种发动机,用来安装在美国洛克希德-马丁公司研制的“宇宙神5”型运载火箭第一级上。
美国使用俄罗斯的RD-火箭发动机年代很久远了。早在年,美俄双方就签署了合作协议,美国以每台0万至万美元的价格向俄罗斯购买RD-火箭发动机,按照当时签署的协议,俄罗斯需要在年底前共向美国交付台RD-火箭发动机。
在一段时间内,美国直接购买俄罗斯的火箭发动机来使用确实是“很爽”的,不需要投入巨大的财力去研发,再加上俄罗斯火箭发动机的可靠性相当高,美国倒是比较依赖这一种发动机,不过美国也知道如果自己不掌握发动机的技术,就会一直受制于人,事实上,现在美国也已经感受到了这一点。
因为俄罗斯已经宣布要停止向美国输出所有火箭发动机,其中就包括大名鼎鼎的RD-火箭发动机、RD-火箭发动机。一旦俄罗斯火箭发动机断供,美国的一些火箭可能就没法继续发射了。俄国家航天公司总裁罗戈津表示,现在美国手上只剩下4台俄罗斯制造的RD-火箭发动机可用于“安塔瑞斯”火箭,这一款火箭主要用来将“天鹅座”飞船送往国际空间站。每发“安塔瑞斯”火箭需要使用2台RD-发动机,这意味着现在美国手上的RD-发动机只能让“安塔瑞斯”火箭再发射2次而已了。
如果想要使用新的火箭发动机来替代的RD-发动机,肯定是来不及了,一个就是时间赶不及,至少需要花费几年时间,因为这需要对整个火箭都进行改动;另一个就是需要在短时间内投入大量资金才可能实现。从这一点来看,美国的“安塔瑞斯”火箭恐怕只能再发射2次了,到时候美国手上的RD-发动机,该怎么办呢?对于这个问题,俄罗斯航天局负责人德米特里·罗戈津曾经给出了一些“建议”,建议美国用其他的东西来飞,比如说坐扫帚飞。
美国替代发动机还在研制这可能是大家都想不到的事情吧,航天技术处于世界领先的美国也被“卡脖子”了,不过,这个问题美国早就已经预料到了,所以美国已经在研制可以用来替代RD-发动机的新发动机。虽然美国用来取代RD-发动机的两款新一代火箭发动机都还处于研制阶段,美国手上的RD-发动机已经不多了,并不意味着美国就没法去国际空间站了。
因为美国现在还有其他的火箭能够完成将载人飞船、货运飞船发射到空间站的任务,例如SpaceX公司的“猎鹰”重型运载火箭。所以,火箭发动机断供这个事情对美国确实是一定的影响,但不至于让美国的航天事业出现明显的倒退。
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