疯狂脑机接口计划马斯克的读心术懂财

埃隆·马斯克：做企业就像吃玻璃，以及凝视着死亡的深渊，如果这看起来很吸引人的话。

文

朱琼华

太平洋彼岸的科技极客，正在实现昔日帝王梦想的“读心术”与“永生术”。

马斯克与其建立的神经科技公司Neuralink宣布已找到了高效实现脑机接口的方法，并计划于明年进行人体试验。

Neuralink的脑机接口技术，意欲将人类与人工智能融合，不仅有可能治疗许多神经性疾病。肢体、器官修复，还能永恒保存意识，实现人类永生的野心。

马斯克的痴狂，震惊了整个世界。

1

马斯克的“神经织网”

20多年前，清华大学学生朱令铊中毒案，一再成为舆论的焦点。

在数次蓄意致命化学物铊下毒后，朱令出现全身瘫痪、脑神经受损等严重症状，从一个多才多艺的花季少女变成生活不能自理、智力倒退至幼儿水平的终身病人。

现在，“科技狂人”马斯克给朱令这种遭遇不可逆装脑损伤的病人带来了一丝康复生机。

遭遇事故后肉体遭遇损伤，丧失机能，通过仍存活的大脑用脑神经操控机械骨骼，甚至将大脑中的意识提取并转移……

这是不久前马斯克与Neuralink描绘的人类未来图景。Neuralink成立于年7月，迄今为止已经融资1.58亿美元，拥有约90名员工。

马斯克参与了Neuralink的投资并担任CEO。不过，公司的灵魂人物是联合创始人兼总裁马克斯·霍达克（MaxHodak）。霍达克拥有杜克大学生物医学工程学士学位，曾创立智能机器人公司Tranic。

与特斯拉和SpaceX等更为人熟知的马斯克创办的公司相比，一直以来Neuralink颇为低调神秘。但这一次，这家初创企业彻底震惊了世界。

Neuralink的诞生是受“neurallace（神经织网）”启发。这是一个来自科幻小说的概念，指的是将电脑技术和人脑结合，通过向人脑植入微型电极，使得人的思想未来也能够实现上传和下载。

目前Neuralink专注脑机接口技术（(brain-machineinterface)）研发。脑机接口又名脑机融合感知或大脑端口，是在人或动物脑（或者脑细胞的培养物）与外部设备间建立的直接连接通路。

简单地说，脑机接口可以理解为大脑+机器+接口，在人脑和与外部设备间建立通道，通过读取大脑的信号，并使用计算机芯片和程序将信号转化为动作。

Neuralink脑机接口技术的实现依靠的正是其首个产品——一块微型计算机芯片。这种定制芯片是用于接收、处理和放大动作电位——峰电位（spikes），即大脑神经元里面的信号活动。

芯片会附着在超细的、嵌有电极、可以接受接收峰电位的电线（threads）上。随后，芯片将由一个神经外科机器人精准地嵌入到脑组织里面。

就这样，来自科幻小说的“神经织网”在现实中实现了。

Neuralink已经用机器人使得动物能够用大脑控制机器，成功率大约有87％。其还与加州大学戴维斯分校合作用猴子实验，“有一只猴子能用其大脑控制电脑”。

当然，动物不是Neuralink的最终目标。马斯克认为，Neuralink的技术未来可以终结人类许多的痛苦。霍达克透露，Neuralink将争取FDA的批准，最早于年开始人体临床试验。

目前，全世界约有万人生活在不中程度的瘫痪之中，每年至少有25万人遭受脊髓损伤。Neuralink的技术被认为能帮助脑损伤患者（例如中风、癌症或者先天障碍）提升生活质量。

2

技术争议

但是，马斯克最新的“奇思妙想”，让不少人还显得忧心忡忡。

首先来自技术层面。

现有的脑机接口研究一般分为侵入式和非侵入式接口，Neuralink的方案属于侵入式。纽约范斯坦医学研究所生物电子医学中心主任查德·鲍顿（ChadBouton）就表示，Neuralink的软线（threads）穿透皮肤层仍会有感染的风险。

鲍顿还表示，如何把信息从大脑中提取出来也是一个重大挑战。

按照马斯克的规划，Neuralink的脑机连接设备可以通过USB连接大脑，并用iPhone进行控制。不过，Neuralink也在研究连接、传输数据的无线的解决方案。

鲍顿认为：“无线遥测技术已经取得了一些进展，但要在为植入大脑的设备供能的同时，确保不会产生过多热量，仍然是一项不小的挑战。”他还指出，植入的电极越多，带宽越宽，传输的数据就越多，这就需要更多的能量。

艾塞克斯大学人工智能产业研究员安娜·玛特兰-费尔南德斯（AnaMatran-Fernandez）对Neuralink能否找到人体测试对象表示怀疑。

她表示，马斯克计划在年在人类身上试验第一批植入物，这似乎过于乐观。

FDA的审批过程通常比较缓慢，有可能需要多次尝试才能获得批准。在如此短的时间内，招募人体实验对象或许更是难上加难。

目前，玛特兰-费尔南德斯的团队正在进行一个涉及经桡骨截肢者的项目，他们花了一年多的时间才找到一名志愿者来尝试一种比Neuralink技术的侵入性小得多的技术。

“如果你已经有了某种有效的东西——很多截肢者就是这样——你可能不会愿意再去尝试新的东西。”她认为，拥有健康大脑的人不大可能会冒险进行侵入性手术。

Neuralink的发布会结束后，《麻省理工技术评论》也发表了类似的看法：年进行人体测试，这个时间表相当野心勃勃，但可能性不大。

3

读心术

科技的突破收获的不总是鲜花和掌声。

脑机接口计划，并不仅限于治疗疾病。他表示，人类面临被人工智能机器超越的风险，但如果人脑能通过与电脑连接得到增强，“我们就能够加入这一旅程”。

他的最终目标是将人类与人工智能相融合。

Neuralink的脑机接口植入技术目标之一就是在保证安全性和可持续性的情况下，逐步提高读取和写入的神经元数量。能够读取和写入大脑信号的神经元数量，首先引发的是对数据安全和隐私问题的担忧。

数日前，科技巨头Facebook与美国联邦贸易委员会（FTC）就数据隐私案达成和解，将支付创纪录的50亿美元罚款。近年来，尤其是以Facebook“剑桥分析”丑闻为代表，大型科技公司滥用用户数据已不是什么新鲜事。

无论是利用USB还是无线技术进行传输，Neuralink的脑机接口技术显然也存在着用户数据滥用、泄密的风险。

更令人担忧的是，由于这项技术需要植入人脑，直接收发的是大脑信号，相当于人类的思想，也就是说未来被滥用和泄密的很可能不仅是数据，更是思想。

思想是人类最隐私的组成部分。除非本人公开表达，否则在现行技术下，他人无法窥探一个人最真实的想法。

Neuralink的脑机接口技术使得人类意识与机械进行融合，私人领域与公共领域的界限由此将变得模糊，人类存在着个体自主性丧失的可能。

如果思想能够被技术探知，那么其就有可能被技术操控。

剑桥分析公司利用Facebook等平台传播特定的信息流来达到操控目的。这个间接过程中，人类仍有对信息进行辨别的可能。但如果脑机接口技术成熟，直接植入、篡改意识、观点和看法，人类等同于接受洗脑，完全缺乏自主筛选、判定信息的可能。

Neuralik发布会后，周鸿祎在朋友圈评论说：“不得不提前准备开发大脑卫士，大脑杀毒，人脑防火墙，否则这系统肯定也有漏洞，万一被人利用劫持，或者手机中招，然后通过脑机接口干点什么。”

事实上，日本漫画家士郎正宗30年前就在其经典的《攻壳机动队》对利用技术进行思想劫持做出了描绘与反思。

漫画里的未来日本，随着通信网络技术和人体电子机械化技术的突飞猛进，电脑犯罪越来越猖獗和复杂，也出现了专门镇压高科技犯罪的特殊部队——公安9课。

漫画中，公安9课最大的敌人是可以在入侵到他人电子脑后篡改其记忆，使其变成为他效力的“傀儡”的神秘的超级黑客——“傀儡师”。

在商业世界里，资源和市场的垄断意味着财富分配的失衡；在政治的世界里，类似“傀儡师”般的思想操纵和垄断则意味着专制和极权。

4

“傀儡”与操纵大师

7月23日，微软将向OpenAI投资10亿美元研发通用人工智能（AGI）。

马斯克正是OpenAI的创始人之一。年，其与YCombinator前CEO萨姆·阿尔特曼（SamAltman）资助成立了OpenAI。不过今年年初，马斯克宣布离开OpenAI董事会。

OpenAI给自己的定位是“非营利性人工智能研究实验室”，宣称将会向公众公开它所有的研究成果，并且授予它所有的专利买断式授权（royalty-free），从而确保有朝一日计算机超越人类智力的前景不会变得反乌托邦（dystopia）式绝望。

反乌托邦常常表征为反人类、极权政府、生态灾难或其他社会性的灾难性衰败，而技术通常是导致这些灾难发生的关键。

如上文所述，如果Neuralink之类的脑机接口技术成熟，人类意识及记忆可被操纵，首先我们就会丧失对真实与虚拟区分的能力，从而迷失在虚假的世界里，忽视真实的世界。

上世纪30年代，英国作家阿道司·赫胥黎在其反乌托邦代表作《美丽新世界》里描述了未来人类科技高度发展，但精神世界虚弱空洞，一种名为“唆麻”的精神药品泛滥。

吞服“唆麻”的人可以获得高度的快感，从而忘却现实中的烦恼，也因此沦落为被操控思想和人性的傀儡。随着互联网和人工智能等技术的发展，“唆麻”有了新的电子形式。

电影《玩家一号》里，由于现实世界处于崩溃边缘，人们将希望寄托于虚拟的宇宙“绿洲”——一款电子游戏，而大财团则利用“绿洲”来掌控真实的世界。

当技术如果掌握在别有用心的统治者手里，最终必将导致权力的滥用，表现形式为部分人对另外一部分人的生杀予夺。

这也是为什么今年中国科学家贺建奎对双胞胎婴儿进行基因改造，试图防范艾滋病的人体实验不但没有收货赞赏和荣誉，反而引发了伦理、社会、政治和法律层面的争议和批判的原因。

谁能决定人的生命？随着科技的发展，这个答案很可能是科学家。

人类携带的基因可以被视为新的种姓制度，成为了所有不公和压迫的源头。

马斯克与Neuralik打造的脑机接口技术，其目标和本质上也无异于用科技改造人类，因此也会面临与贺建奎遭遇的同样质疑。

通过技术改变或增强人类的想法与人类本身一样古老。从制造首件工具起，人类就开始了超越自身生理限制的尝试。

进化让狼拥有了锋利的牙齿，让猎豹拥有了无与伦比的速度。进化没有让人类拥有任何生理上的优势，而是给予了我们比地球上任何生物都更为复杂和精妙的智慧，我们则利用这种智慧来弥补其生理上的劣势。

当下，除了家庭和朱令悲剧般的外部影响，人的智力水平更多是大自然决定的。马斯克与Neuralink追求的人类与人工智能融合如果成功，Transhuman从概念变为现实，就会产生人为制造智力上的不平等的可能。

理论上，与人工智能融合的人在智力水平上会超越没有经过融合的人；而在与人工智能融合的群体里，获得技术升级的人则会超越没有获得升级的人。

智力、甚至生理上得到增强的人类，可能会利用自身优势奴役、甚至消灭普通人。

5

谁有资格实现永生

《美国队长2》里，九头蛇成员佐拉博士将意识上传至电脑，实现了永生。类似的方式也出现在美剧《西部世界》里：人们将意识以电子数据形式储存在服务器，希望有一天能够与机器人身体进行完美融合，实现永生。

有一个关键性的伦理问题：谁有资格实现永生。

在《西部世界》里，能够在机器人乐园里尽情享乐与杀戮只能是负担起开支的富人，而乐园收集用于永生的数据也只能是这些富人的。

另一方面，永生不一定是祝福，更可能是最恶毒的诅咒，伴随的是无尽的孤独和痛苦。

“人们能控制住技术，技术会慢慢产生反抗。”这是《西部世界》导演之一乔纳森·诺兰（JonathanNolan）对技术、AI威胁的思考。

而且，在利用人工智能通往永生之路上，没有人保证，人工智能不会像《西部世界》里的机器人一样自我觉醒，对自己的“造物主”——人类进行反抗，甚至成为新的统治者。

电影《黑客帝国》就为我们展现了计算机程序“矩阵（theMatrix）”如何借由和人体大脑神经联结的连接器，模仿视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉和心理，创造出无限趋近真实的世界，欺骗、压榨被计算机网络囚禁的人类。

Neuralink发布会后，考文垂大学控制学教授凯文·沃里克（KevinWarwick）认为“有效地和人工智能融合在一起”这个想法并非天方夜谭。“在这一点上，我百分之百认同他，升级人类的潜力是巨大的。”

但他也说道：“但我想要他（马斯克）亲自去试一试。他泛泛而谈，但他自己并没有做过任何的实验。”

年4月，SpaceX在一场发布会上宣布了“猎鹰重型”的发展规划，但该计划不但数次推迟试飞计划，还多次在试飞中出现回收失败及爆炸的情况。

经历了多年的嘲笑和讽刺后，今年4月，“猎鹰重型”首次商业发射成功，成功回收了全部三枚火箭助推器。

这一次，马斯克的“脑机接口计划”，正在走近你。

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